ある日ふらりと家の庭に現れた、殺し屋の目をした野良猫・ごんた。先住猫との相性などなんやかんやありつつも、彼を迎え入れることになる。
『野良猫ごんた、家猫になる』は、そんなごんたが、野良猫から少しずつ家猫になっていく様子を描いた愛おしい漫画です。
Xで作者のオイル富さんをフォローしていて、ごんたの漫画をずっと楽しみに読んでいました。書籍化すると知って、それはぜひ買わねば！ と手にした次第。
ごんた、なんとも言えない不思議な魅力にあふれた猫だ。目つきは悪く、彼の写真を見た人々の反応からして見た目のわかりやすいかわいさはないみたいなんだけど、知れば知るほど味わい深いキャラクターをしている。
刺身をキッチンの床に落としたとき、そのすぐそばにいてもごんたは手をつけない。そんなお行儀の良さを持っている彼が、やんちゃな先輩猫の真似をするエピソードが好きです。
飼い主が持っているバウムクーヘンをじっと見つめ、その後くれくれと騒ぎ立てる先住猫。その様子を見ていたごんたがやってきてバウムクーヘンを見る。ああこれでごんたもいたずらっ子の仲間入りか……と思いきや、見るだけで満足して寝てしまう。その控えめな性格に思わずキュンとしちゃいます。
オイル富さんのイラストのタッチも、ごんたの旨みを存分に引き出しているなあと思います。
特徴的な鋭い目つきと、どこかふっくらとしたボディ。動きの表現も大好きで、高いところに登れないごんたのちょっとどんくさそうな飛び跳ね方とか、ふてくされたときのどっしりした後ろ姿とか。
とにかくオイル富さんの漫画表現すべてがわたしのツボみたいなのです。
本作では、Xで公開されたショート漫画に加えて、書き下ろしで野良猫時代のごんたとの話がくわしく描かれています。
ショート漫画はギャグタッチなので、ごんたとのエピソードも軽く触れられていたけれど、書き下ろしではもう少し踏み込んだ内容になっていました。
野良猫に対する作者さんの感情が赤裸々に描かれており、とても正直な方だなと感じるなど。わたしも犬と暮らしているから、動物を飼うってことがどれだけ責任重大かは身をもって知っているつもり。かわいそうだからとか、一時の気の迷いで気まぐれに手を貸すことの無責任さも。
でも、その葛藤を経たからこそ、ごんたは真にオイル富さんの家族になったんだろうなと思います。
ごんたという、目つきの鋭い元野良猫のお話を、願わくばこれからもわたしたちに見せてほしいな。
